Predators (4) - Sharks (5)

Pour une deuxième année d'affilée, les Predators et les Sharks s'affrontent dès le premier tour dans l'Ouest. Du déjà vu, mais tout de même deux équipes différentes.

À pareille date l'an dernier, les Predators misaient sur un gardien inconnu à l'époque, Chris Mason. Blessé, Tomas Vokoun n'avait pu affronter les Sharks. Cette année, le gardien tchèque sera de retour à son poste.

Acquis quelques jours avant la date limite des transactions, Peter Forsberg n'a pas répondu aux attentes depuis ses débuts avec les Predators. Le Suédois explosera-t-il en séries éliminatoires?
Ralentis par les blessures en fin de saison, les Predators auront besoin des retours de Steve Sullivan et de Martin Erat contre les Sharks.

Si l'attaque des Predators a du « punch », celle des Sharks est tout aussi menaçante avec les Joe Thornton, Jonathan Cheechoo, Patrick Marleau, Milan Michalek et Bill Guerin.Pas reconnu pour son brio en séries, Thornton voudra faire taire ses dénigreurs.

Les Sharks ont acquis Bill Guerin et Craig Rivet dans l'espoir de faire un long bout de chemin en séries. À Nashville, les Predators ont misé sur Forsberg. Quelle équipe aura eu la main heureuse?

Ça se jouera possiblement devant les filets entre Vokoun et Evgeni Nabokov.

Joueurs à surveiller

Nashville
Paul Kariya (24+52=76 / 82 matchs)
Peter Forsberg (13+42 = 55 / 57 matchs)
Kimmo Timonen (13+42 = 55 / 80 matchs)

San Jose

Joe Thornton (22+92 = 114 / 82 matchs)
Patrick Marleau (32+46 = 78 / 77 matchs)
Bill Guerin (36+20 = 56 / 77 matchs)

Gardien no 1
Nashville - Tomas Vokoun (27-12-4 / 2,40 / ,920)
San Jose - Evgeni Nabokov (25-16-4 / 2,29 / ,914)

Cette saison entre les deux équipes

3-1 à l'avantage de Nashville

Duel précédent en séries

2006 - premier tour (Sharks 4-1)

L'impondérable

La jeune défensive des Sharks de San José. Mis à part Craig Rivet et Kyle McLaren, les Sharks misent sur des jeunots à la ligne bleue avec Marc-Edouard Vlasic et Matt Carle.