Honda S2000 2.0 i 240 ch

Honda S2000 2.0 i 240 ch - Esthétiquement, à sa sortie en 1999 la S2000 était plus sobre qu'actuellement : Des jantes de 16 pouces sur les flancs, deux échappements ronds de taille raisonnable pour décorer la poupe, et un capot plongeant vers la bouche béante du bouclier. Déjà très agressive, cette première S2000 l'est toutefois moins que l'actuelle, c'est néanmoins à cette période que la S2000 est la plus brutale et son comportement sur le mouillé le plus délicat.

Quelques compromis sont alors réalisés et la sécurité l'emporte sur la sportivité : La rigidité du châssis est augmentée, le tarage des amortisseurs est revu, la pédale d'accélérateur gagne en fermeté et des jantes en alliage de 17", chaussées de pneumatiques Bridgestone RE050 plus efficaces sur le mouillé, sont intégrées sous les ailes.

S2000 RJ

Moyennant un surcoût de 2000 euros, la S2000 RJ ne bénéficie d'aucune modification fondamentale, ses heureux possesseurs ont simplement la chance d'avoir les autographes de Barrichello et Button, le logo Honda F1 Racing ainsi que le numéro de série de l'auto inscrit sur la trappe qui masque l'autoradio, un intérieur cuir noir et rouge, un Hard Top livré de série et une exclusive teinte blanche nacrée pour la carrosserie.

Une fois à bord, tout est fait pour rappeler le monde de la compétition automobile. Le conducteur remarque immédiatement le bouton de démarrage "Start Engine", le passager, l'absence de boîte à gants. A l'instar d'une Opel Speedster, l'habitacle est on ne peut plus dépouillé et la totalité des commandes (climatisation manuelle & commandes déportées de l'autoradio) sont concentrées autour du volant.

L'unique épaisseur de cette capote limite son poids sur la balance et permet de bien entendre les rugissements du moteur, mais expose son mécanisme et se montrera handicapante lorsque les températures sont négatives car étonnamment la S2000 n'est pas équipée de sièges chauffants. Pour les plus frileux, le hard top rapprochera le confort de ce roadster de celui d'un coupé tout en améliorant encore la ligne et la sécurité.

Moteur

Pièce maîtresse de la S2000, le moteur est disposé en position centrale avant, au plus près du sol afin d'abaisser au maximum le centre de gravité. Une mécanique de pointe, ce quatre cylindres compact et léger de 2.0 litres développe une puissance de 240 ch à 8300 tr/min, soit un rendement de 120 ch au litre et un record pour un véhicule de série atmosphérique.

Le système "VTEC" fait varier la distribution et la levée des soupapes pour disposer d'un maximum de couple dès les plus bas régimes et beaucoup de puissance en haut du compte tour. Le rupteur justement, se déclenche à 9500 tr/min, des chiffres habituels dans le milieu de la compétition ou de la moto, mais pas dans le monde automobile. Avec de tels régimes, la S2000 est un plaisir à cravacher et on se surprend à vouloir mettre des coups d'embrayage pour tenter de gagner quelques "tours / minute" comme sur une moto sportive de cylindrée moyenne type Honda 600 CBR.

L'un des éléments les plus plaisants sur cette S2000, la boîte de vitesse manuelle à 6 rapports est un plaisir de précision et de douceur (synchros en carbone). Parfaitement étagée, elle est gratifiée d'un levier ultra très court qui permet des passages de rapport éclairs grâce à ses faibles débattements (23 mm dans le plan horizontal et de 40 mm dans le plan vertical).

Le roadster S2000 a connu assez peu de modifications en 7 ans, ce qui est plutôt un bon signe, on ne change pas une équipe qui gagne. L'évolution semble tenir la route, les ingénieurs ont trouvé un bon compromis en augmentant la polyvalence et la sécurité de la S2000 sans trop alourdir son châssis.

Comme on dit, "à voiture exclusive, tarifs exclusifs", cependant 40 000 € me semble un peu exagéré par rapport à la concurrence. Aussi simple à prendre en main qu'une Mazda MX5, la S2000 est directement concurrencée par les Lotus Elise, Nissan 350 Z et Opel Speedster. Mis à part la Porsche Boxster, les allemandes se positionnent moins sportivement et plus confortablement au même titre que l'Opel GT, la Chrysler Crossfire et la Brera.

Si la S2000 s'accomode mal d'un usage quotidien, elle est une des toutes meilleures voitures du dimanche.