Volvo XC90 3.2 V6

Volvo XC90 3.2 V6 - Si le XC90 s'était révélé performant en général, ses motorisations posaient un peu plus de problèmes. En 2006, Volvo avait donc remplacé son modèle six cylindres, le plus puissant à l'époque, par un modèle à moteur V8, beaucoup mieux adapté au marché américain. Le XC90 à moteur V8 demeure au sommet de la gamme pour 2007, affichant un prix initial de 65 695$. Il est proposé en configuration à cinq ou sept passagers et se voit animé par un moteur V8 atmosphérique, mis au point par Yamaha, et qui développe 311 chevaux à 5 850 tr/min pour un couple de 325 lb-pi à 3 900 tr/min. Plusieurs éléments technologiques greffés à ce moteur assurent sa taille compacte et son économie d'essence.

À l'extérieur, le XC90 reçoit cette année un léger remodelage, histoire de lui donner encore quelques années de vigueur. On note une nouvelle calandre, incorporant plus de chrome, des poignées et des moulures latérales de couleurs agencées ainsi que des feux arrière retravaillés. Nouvel élément de sécurité, les rétroviseurs latéraux intègrent maintenant un clignotant. Bref, quelques subtilités qui améliorent le niveau de détails du véhicule. À l'intérieur, quelques changements mineurs ici et là, alors que les niveaux d'équipement ont été ajustés.

Au volant du nouveau XC90, la différence est peu perceptible. Le véhicule offre toujours une conduite agréable, beaucoup plus axée sur le confort que sur l'aspect sportif. On remarque cependant des accélérations un peu plus linéaires et une puissance mieux répartie. Bref, le nouveau six cylindres est plus souple. Volvo mentionne une consommation similaire à l'ancien moteur de base et c'est effectivement le cas. Malgré sa puissance accrue, j'ai obtenu une consommation moyenne d'environ 12,5 l/100 km, ce qui est très raisonnable pour ce type de véhicule. Conscience verte oblige, la consommation est l'un des principaux chevaux de bataille de Volvo, qui ne veut pas être associé au gros VUS énergivore.

Le XC90 bénéficie d'un système à rouage intégral Haldex à commande électronique très efficace qui, en condition normale, répartit 95% de la puissance à l'avant. Pour 2007, le XC90 intègre les dernières avancées de ce système. Baptisé Instant Traction, le rouage intégral permet un temps de réaction et un transfert de puissance plus rapides en raison de la présence d'un nouveau clapet qui permet d'éviter que le système hydraulique (celui qui transmet la puissance à l'arrière) se décharge complètement.

Le XC90 se distingue par son raffinement, par son habitacle bien aménagé ainsi que par sa troisième rangée de sièges, éléments que peu de compétiteurs peuvent se vanter d'offrir. Cependant, tout cela a un prix, plus de 50 000$, ce qui est loin d'être à la portée de tous. Malgré tout, ce prix se situe dans la moyenne des VUS similaires, si on le compare au Lexus RX350 ou au BMW X5, ce dernier étant légèrement plus cher.