Boxe - IBF Poids moyens - Sébastien Demers

Cam Québec - Sébastien Demers a fait preuve de courage, mais cela ne lui a pas permis de résister aux attaques du champion IBF des poids moyens.

Le défi était de taille, et Demers (20-1-0, 9 K.-O.) s'y était très bien préparé. Mais l'Allemand a clairement démontré qu'il était le plus fort. Si Demers croyait pouvoir faire mal à Abraham (23-0-0, 18 K.-O.) en s'attaquant à sa mâchoire endommagée, il n'aura pas eu le temps de la mettre à l'épreuve.

Souffrance

Les coups d'Abraham ont fait très mal. Il n'a pas fallu attendre bien longtemps pour s'apercevoir que la marche était franchement haute entre le rang de 15e aspirant et le détenteur de la ceinture.

L'assaut final a dû apparaître comme une éternité de souffrance pour Demers, pour ses amis de St-Hyacinthe présents à Bamberg et pour ses proches qui suivaient le tout rivés au petit écran.

Les coups pleuvaient, cruels de précision et de férocité. Il restait moins 20 secondes quand Demers a posé un genou au sol. Après le compte de huit, le Maskoutain n'y était plus. L'arbitre a pris la bonne décision.

On ne peut qu'espérer qu'il aura eu le temps d'y apprendre quelque chose sur lui et sur ce que son sport exige pour atteindre les plus hauts sommets.

Direction Allemagne pour Demers

Sébastien Demers s'envolera mercredi vers le plus grand défi de sa carrière.

Le boxeur québécois affrontera, le 26 mai en Allemagne, Arthur Abraham pour le titre IBF des poids moyens.

Demers est invaincu en 20 combats chez les professionnels, mais n'a remporté que 9 combats par K.-O., ce qui lui vaut le 15e rang IBF. D'ailleurs, ce combat est optionnel pour Abraham, ce qui en dit long sur la confiance du « Roi Arthur » pour remporter le duel.

L'Allemand est également invaincu chez les professionnels, en 22 combats (17 K.-O.). Rien de surprenant pour un boxeur qui a disputé huit rounds de son dernier combat avec la mâchoire cassée. Ses trois derniers combats se sont rendus à la limite de 12 rounds.

Le boxeur de Saint-Hyacinthe a sans doute appris de son compatriote Éric Lucas, qui connaît bien la difficulté de remporter un combat en territoire étranger. En 2003, Lucas a dû s'avouer vaincu face à Markus Bayer en Allemagne, ce que plusieurs ont qualifié de décision locale par les juges.

Bref, au moment où tout semble jouer contre Demers, c'est la meilleure occasion pour lui de se faire un nom.

Ce combat du 26 mai sera diffusé en direct sur les ondes et sur le site Web de Radio-Canada.

Diaconu sans pitié

MONTREAL - Adrian Diaconu a obtenu son rendez-vous avec le champion des mi-lourds de la WBC, le gaucher américain Chad Dawson, mercredi, alors qu'il l'a emporté par KO technique à 0:32 du troisième round dans son combat éliminatoire contre l'Américain Rico Hoye. Diaconu (24-0-0, 15 KO) devient donc le premier boxeur de l'écurie InterBox, depuis Eric Lucas, à décrocher un combat de championnat du monde. Dawson (24-0-0) devra affronter le boxeur d'origine roumaine d'ici l'automne.La seule défaite de Hoye (20-2-0, 15 KO) avant d'affronter Diaconu, était survenue en 2005 dans un combat de championnat du monde de l'IBF face au Britannique Clinton Woods.Le combat, qui a été disputé devant près de 700 personnes au Studio Mel's du Technoparc de Montréal, était diffusé en direct sur le réseau ESPN, ainsi que sur les ondes de RDS, un fait rare pour un combat impliquant un boxeur d'ici.Diaconu a commencé en lion, poussant son adversaire dès le son de la cloche, question de l'intimider sans doute. Quelques secondes plus tard, il faisait tituber Hoye d'une solide droite. Plusieurs autres coups du Roumain ont atteint la cible, de la gauche comme de la droite, avant la fin du premier round. -->

-->Au deuxième, Diaconu y est allé d'une combinaison qui a fait tomber Hoye dans les câbles. Il a ensuite aussitôt forcé l'Américain à poser un genou au tapis. Puis, il a poursuivi le travail, mais Hoye a été sauvé par la cloche. Ce n'était que partie remise.Lucian Bute sera le prochain poulain d'InterBox à disputer un combat éliminatoire, chez les super-moyens dans l'IBF cette fois. Il affrontera Sakio Bika le 15 juin prochain au Centre Bell.Dans l'autre combat diffusé aux Etats-Unis et au Québec, mercredi, Sébastien Gauthier (11-0-0, 9 KO), 8e aspirant chez les super-coqs dans la WBO, s'est imposé par KO technique à 2:44 du troisième round devant le Texan Alex Becerra (19-5-0). Le boxeur de Saint-Jérôme n'a pas eu l'avantage dans le premier round, mais il a repris du poil de la bête au deuxième, puis a commencé à sonner son adversaire pratiquement à volonté au troisième.Dans deux combats chez les super-plumes, Benoit Gaudet (12-1-0, 5 KO), de Drummondville, l'a emporté par décision unanime en huit rounds devant le Mexicain Edgar Julian Riovalle (15-3-0), tandis que Baha Laham (4-0-0, 1 KO), un nouveau protégé d'Interbox, a fait de même en quatre engagements contre le Montréalais Mathias Tchikaya (0-4-2).Le combat des mi-moyens entre JoJo Dan (16-0-0, 8 KO), de Montréal, et le Mexicain Ricardo Cano (12-2-1, 6 KO) avait lieu après l'affrontement Diaconu-Hoye. -->

L'Avenir de la Boxe à Montréal

N'en doutez plus. Montréal est en train de se positionner comme l'un des principaux pôles d'attraction de la boxe professionnelle en Amérique du Nord.

La qualité des boxeurs et des galas proposés, la fidélité des amateurs qui s'y présentent assidûment, font des envieux. L'intérêt et la présence de la télévision américaine sont un indice indéniable de la progression du noble art au Québec.

InterBox et le Groupe Yvon Michel (GYM) comptent dans leurs rangs 7 pugilistes en lice pour des combats de championnats du monde: Lucian Bute, Adrian Diaconu, Sébastien Gauthier, Sébastien Demers, Jean-François Bergeron, Joachim Alcine et Hermann Ngoudjo!

Le fait qu'ESPN soit là pour présenter le combat Diaconu-Hoye fait en sorte qu'InterBox pouvait se permettre d'organiser sa soirée dans un studio au lieu du Centre Bell. La vente de billets devient secondaire quand les sous de la télévision sont là.

« Nous n'avons pas encore touché le gros lot, indique d'abord Stéphane Larouche. Mais nous obtenons une visibilité importante aux États-Unis pour notre organisation, nos boxeurs et nos commanditaires. ESPN c'est la première marche, un tremplin. Parce que lorsque l'un des nôtres obtiendra un titre mondial, l'arrivée de HBO multipliera nos revenus de télé par 10. »

Pour Éric Lucas, c'est aussi une belle vitrine pour ce qui se passe ici en matière de boxe. La publicité gratuite n'a pas de prix. Les pourparlers sont déjà bien engagés pour qu'ESPN revienne pour le combat Bute-Bika du 15 juin, au Centre Bell.

Renouer avec la tradition

Don Majesky, principal négociateur d'InterBox sur la scène mondiale, croit que Montréal est appelée à jouer un rôle crucial dans la renaissance de la boxe professionnelle en Amérique du Nord.

« Les promoteurs américains ont tué ce sport en déménageant leurs galas de New York, Chicago, Detroit ou Los Angeles vers des endroits comme Las Vegas. L'argent a fait foi de tout. Ils ont négligé leur clientèle traditionnelle. »

En 1927, on a tenu plus de 1 000 soirées de boxe dans le seul État de New York. L'an dernier, il n'y a pas eu 1 000 galas sur l'ensemble du territoire américain. Selon Majesky, il faut absolument renverser cette tendance pour sauver la boxe.

Retour aux sources

Majesky espère voir des propriétaires d'amphithéâtres comme le Madison Square Garden ou le Delta Center de Chicago investir pour l'organisation de combats.

« La boxe doit être soutenue à la même hauteur que les équipes professionnelles de hockey ou de basket-ball. Il faut pouvoir compter sur des enveloppes de 35 à 40 millions de dollars par année pour réussir. »

« Il faut ramener le public. Il faut faire en sorte que la boxe ne soit plus uniquement un produit de consommation diffusé uniquement à la télé à la carte. Il faut redonner le goût de voir et d'applaudir des boxeurs en personne. Montréal a très bien réussi dans cette voie en faisant des Bute, Diaconu, Alcine et autres, des vedettes locales qui frappent maintenant sur la scène mondiale. »

Majesky rappelle à titre d'exemple que dans les années 80, Thomas Hearns remplissait le Joe Louis Arena de Detroit, Roberto Duran dominait le marché new-yorkais, tandis que Sugar Ray Leonard était une attraction incontournable à Washington.

Il semble que cette fois, Montréal montre l'exemple.

Diaconnu l'emporte par TKO

Victoire spectaculaire et sans appel d'Adrian Diaconu face à l'Américain Rico Hoye, mercredi soir, à Montréal.

Diaconu l'a emporté sur arrêt de l'arbitre après 32 secondes au 3e round.

Diaconu obtiendra donc son combat pour le titre mondial face à Chad Dawson.

WBC - Mi-lourds

La pesée officielle d'Adrian Diaconu et l'Américain Rico Hoye s'est déroulée sans anicroche, mardi, au Casino de Montréal.

Les deux hommes sont affûtés au maximum en prévision de leur important combat éliminatoire pour le titre WBC des mi-lourds qui sera présenté, mercredi, aux Studios Mel's dans le Technoparc de la métropole.

Le gagnant affrontera le tenant de la ceinture, l'Américain Chad Dawson.

Sur la balance, la différence entre les deux boxeurs est minime, soit à peine 60 grammes (2 onces). Diaconu (23-0-0, 14 K.-O.) a fait osciller l'appareil juste en dessous de 80 kg (174,7 lb), même chose pour Hoye (20-1-0, 15 K.-O.) à 174,5 lb.

C'est en hauteur que l'écart est indéniable. Du haut de son 1,91 m (6 pi 3 po), Hoye dépasse Diaconu d'une quinzaine de centimètres. Impossible de passer à côté. Si le Montréalais d'adoption veut l'emporter, il devra empêcher Hoye d'utiliser son « jab ».

C'est au corps à corps que cette importante bataille sera gagnée ou perdue. Selon l'entraîneur Stéphane Larouche, voilà le genre d'affrontement que l'on pourrait présenter dans une cabine téléphonique.

Confiance de part et d'autre

« Je suis prêt. J'ai eu tout le temps pour bien me préparer pour ce qui est sûrement le combat le plus important de ma carrière », a brièvement expliqué Diaconu, le regard plus mordant que jamais.

Larouche n'est pas inquiet. « Adrian a livré plus de 200 combats chez les amateurs, la plupart d'entre eux contre des gars plus grands que lui. Et en plus, sa préparation des dernières semaines s'est faite contre des boxeurs de grande taille.

Pour sa part, Hoye est apparu très calme. C'est sur un ton posé qu'il s'est dit mentalement et physiquement prêt. « Si je ne le suis pas maintenant, je ne le serai jamais. J'attends cette occasion depuis trop longtemps. »

Pour Diaconu, la soirée de mercredi lui permettra aussi d'étaler son talent devant les Américains. Le combat sera présenté en direct sur ESPN.

Benoît Gaudet, Sébastien Gauthier et Jo Jo Dan seront aussi en action dans des combats en sous carte. Gauthier sera aussi en action sur le réseau américain.